Neben dem Raumgewicht ist die Härte das wichtigste Beurteilungsmerkmal der Schaumstoffe. So muss z.B. bei Matratzen und Polstermöbeln der Schaumstoff den Körper vollständig unterstützen. Ein zu weiches Material wird im äußersten Fall dem Körper kaum Halt gewähren, während ein zu hartes Material wenig Komfort bietet.
Dabei spielt auch die Dicke des Schaumstoffes eine Rolle. Ausschlaggebend ist schließlich die Synergie, die sich zwischen Schaum und Dicke einerseits und dem Unterbau andererseits ergibt.
Die Härte wird im Labor geprüft, indem ein zugeschnittenes Schaumstoffmuster auf 25%, 40% und 65% seiner ursprünglichen Höhe eingedrückt und die jeweils hierfür erforderliche Kraft gemessen wird. Je nach Einsatz und Anwendung stehen verschiedene Härteeinstellungen zur Verfügung, um ein Höchstmaß an Komfort zu erzielen.